Le japonais est l’une des langues les plus difficiles à apprendre au monde. Entre la maîtrise de milliers de kanji, les hiragana et les katakana, plus le romaji, il y a de quoi faire. Cependant, aussi difficile soit-il, l’idiome des samouraïs séduit. En effet, lors d’une étude menée en 2021 par la Japan Foundation, nous apprenons qu’environ 3,8 millions de personnes apprenaient le japonais dans le monde, dont 2,4 % en Europe de l’Ouest. En France métropolitaine, on comptait 29 569 apprenants cette même année, soit environ 1 Français sur 2000. Ainsi, face à l’attrait marqué pour cette langue, nous sommes en droit de nous demander quelle est la meilleure méthode d’apprentissage pour progresser en japonais ? Découvrez toutes les astuces BeLangue.
Est ce facile d’apprendre le japonais ?
Globalement, le japonais est une langue très exigeante. Elle est imprégnée de subtilités linguistiques qui la rendent unique, mais aussi très difficile d’accès.
Le principal challenge, c’est l’utilisation simultanée de trois systèmes d’écriture :
- Les kanji : des symboles qui représentent des idées ou des mots complets sur le modèle chinois.
- Les hiragana : ils sont utilisés pour les terminaisons grammaticales et les mots d’origine japonaise.
- Les katakana : des transcriptions de mots étrangers comme les termes mandarins.
À cela, il faut ajouter le Romaji, c’est-à-dire, la transcription du japonais en alphabet latin pour communiquer avec les pays occidentaux.
Mais les difficultés ne s’arrêtent pas là. Le japonais est également reconnu pour ses niveaux complexes de politesse (keigo). Finis la simple différenciation entre le « Tu » et le « Vous », chaque situation sociale est codifiée et impose un langage adapté en fonction de la personne à laquelle vous vous adressez.
Enfin, vous allez également devoir faire face à une grammaire redoutable pour dompter la langue du pays du soleil levant.
Mais ne vous découragez pas ! Le japonais est également une source intarissable de richesses linguistiques et de beautés syntaxiques et c’est surtout une porte d’entrée incontournable pour découvrir la culture nippone.
Combien de temps pour parler japonais ?
Si vous vous demandez combien de temps il vous faut pour parler japonais, sachez que l’apprentissage du japonais est structuré en plusieurs niveaux définis par le test JLPT (Japanese Language Proficiency Test). Les étudiants débutent au niveau N5 pour arriver au niveau N1 qui est le plus avancé. Une étude du JLEC (Japanese Language Education Center) effectuée entre 2010 et 2015 a indiqué qu’il fallait entre 325 et 600 heures d’études pour atteindre le niveau 5. Pour le niveau N2, le temps estimé se situe entre 1600 et 2800 heures de travail.
Quel est le meilleur moyen d’apprendre le japonais ?
Découvrez nos meilleures méthodes pour apprendre le japonais rapidement et efficacement.
| 📚 Méthode d’apprentissage | ✅ Avantages | ❌ Inconvénients |
| Applications mobiles | Accessibilité, coût réduit, progression à son rythme, apprentissage ludique | Peu de conversation réelle, dépendance à la technologie, progression limitée à l’écrit |
| Cours particuliers | Apprentissage personnalisé, corrections en temps réel, progression rapide | Coût élevé, engagement nécessaire, dépendance à un seul professeur |
| Regarder des films/anime en VO | Amélioration de la compréhension orale, immersion dans la culture, apprentissage naturel | Vitesse de parole rapide, dépendance aux sous-titres, apprentissage passif |
| Lire des livres en japonais | Enrichissement du vocabulaire, amélioration de la lecture et de l’écriture, apprentissage structuré | Peu d’amélioration de l’oral, peut être difficile pour les débutants, progression lente |
| Séjour linguistique au Japon | Immersion totale, progression rapide, interactions avec des natifs | Coût élevé, adaptation culturelle nécessaire, nécessité d’un visa |
| Groupes d’échange linguistique | Pratique réelle, amélioration de la fluidité, apprentissage interactif | Risque de timidité, qualité variable des échanges, moins structuré qu’un cours |
1 – Faire un séjour linguistique au Japon
S’il y a une solution à privilégier pour apprendre le japonais, c’est celle-là : partir au Japon. Comme pour apprendre toutes les langues, l’immersion totale offre des résultats beaucoup plus rapides, spectaculaires et durables que n’importe quelle autre méthode. C’est simple, sur place, vous n’avez pas le choix. Vous devez commander vos repas en japonais, vous repérer en japonais (et c’est loin d’être simple), se sociabiliser… C’est un défi permanent, mais très avantageux.
Si vous souhaitez voyager au Japon, mais avec un cadre pour faciliter votre immersion et votre apprentissage, optez pour un séjour linguistique au Japon avec Belangue. Vous êtes pris en charge et intégré dans une école de japonais pour apprendre en synergie avec d’autres étudiants tout en découvrant les merveilles de la culture nippone.
✅ Avantages d’apprendre le japonais grâce à un séjour linguistique :
- Immersion totale : Pratique quotidienne du japonais avec des natifs, accélérant l’apprentissage.
- Amélioration de la prononciation : Écoute et reproduction des sons authentiques du japonais.
- Découverte de la culture japonaise : Vie quotidienne, traditions, gastronomie et coutumes locales enrichissent l’expérience.
- Motivation accrue : Être sur place pousse à pratiquer et à s’améliorer plus vite.
- Opportunité de pratiquer en dehors des cours : Conversations avec des locaux, signalétique en japonais, restaurants, magasins…
- Possibilité de nouer des contacts : Rencontres avec des étudiants, expatriés et Japonais pour développer un réseau.
- Accès à des ressources authentiques : Livres, mangas, médias japonais pour une immersion complète.
- Expérience unique et enrichissante : Un séjour au Japon est une aventure qui va au-delà de l’apprentissage linguistique.
Prix à partir de 2 030€, incluant l’hébergement, les cours, les activités gratuites et les frais d’inscription.
2 – Regarder des animés et des films en VO
Pour allier l’utile à l’agréable, n’hésitez pas à vous tourner vers les animés et les films en VO. La grande force du Japon, c’est que c’est un pays extrêmement riche culturellement, vous êtes donc certain de trouver du contenu qui vous correspondra. Pour les jeunes garçons, les types de manga les mieux adaptés sont les shonen et les seinen. Les shōjo, quant à eux, sont destinés aux adolescentes. Comme ce sont des contenus qui s’adressent à un public jeune, ils sont plus faciles à comprendre.
Pour le cinéma, tournez-vous vers les fameux films d’animation des studios Ghibli, les grands classiques comme les films de Kurosawa et les œuvres plus modernes que vous pouvez retrouver sur les plateformes de streaming.
✅ Avantages d’apprendre le japonais en regardant des animés et des films en VO :
- Exposition à la langue authentique : Permet d’entendre le japonais tel qu’il est réellement parlé.
- Amélioration de la compréhension orale : Entraîne l’oreille aux intonations, à la prononciation et aux expressions courantes.
- Apprentissage naturel du vocabulaire : Mémorisation intuitive des mots et phrases fréquemment utilisés.
- Découverte des expressions et tournures informelles : Accès à un japonais vivant et naturel, souvent absent des manuels scolaires.
- Adaptabilité selon le niveau : Possibilité de commencer avec des sous-titres français, puis japonais, puis sans sous-titres.
- Aspect ludique et motivant : Apprendre en regardant des contenus appréciés rend l’apprentissage plus plaisant et engageant.
- Immersion culturelle : Compréhension des références culturelles, des traditions et du mode de vie japonais.
- Gratuit ou peu coûteux : Accessible via des plateformes de streaming ou DVD sans frais supplémentaires.
❌ Inconvénients et limites d’apprendre le japonais avec des animés et films en VO :
- Langage parfois peu naturel ou inadapté : Les animés utilisent souvent un langage exagéré, familier ou propre à un certain genre (ex. shōnen, fantasy).
- Absence d’apprentissage structuré : Pas d’explication de grammaire, de conjugaison ou de règles linguistiques essentielles.
- Risque de mauvaise prononciation : Sans feedback, il est difficile de corriger ses erreurs de prononciation.
- Compréhension passive : Regarder ne suffit pas pour apprendre à parler et écrire activement en japonais.
- Manque de vocabulaire académique ou formel : Le langage utilisé dans les animés peut ne pas convenir dans un contexte professionnel ou universitaire.
- Présence de dialectes et registres variés : Certains animés utilisent des accents régionaux ou un langage ancien (ex. samouraïs), peu utiles dans un contexte moderne.
- Progression lente sans complément d’apprentissage : Pour réellement progresser, il est recommandé de coupler cette méthode avec des cours, de la lecture et de la pratique active.
3 – Apprendre le japonais avec une application
Les applications mobiles dédiées à l’apprentissage du japonais, comme Duolingo sont idéales pour une pratique quotidienne. Elles permettent de travailler le vocabulaire, la grammaire et la reconnaissance des caractères à votre rythme, où que vous soyez. Il existe également des applications spécifiques pour le japonais afin d’étudier les différents alphabets nippons. Toutefois, cette pratique ne remplacera pas de vraies leçons ou un voyage linguistique. C’est simplement un bon complément.
✅ Avantages d’apprendre le japonais avec une application :
- Accessibilité : Disponible à tout moment et partout, sur smartphone, tablette ou ordinateur.
- Apprentissage progressif et structuré : Cours adaptés aux débutants comme aux niveaux avancés.
- Méthodes interactives et ludiques : Exercices variés (quiz, flashcards, reconnaissance vocale…) qui rendent l’apprentissage engageant.
- Possibilité de suivre son progrès : Systèmes de suivi, de niveaux et de rappels pour rester motivé.
- Flexibilité : Permet d’apprendre à son rythme, sans contrainte d’horaires.
- Coût réduit voire gratuit : De nombreuses applications proposent un accès gratuit ou des versions premium abordables (Duolingo, Anki, Wanikani, LingoDeer…).
- Exposition à l’écriture japonaise : Pratique du hiragana, katakana et kanji avec des exercices adaptés.
- Apprentissage du vocabulaire utile : Basé sur des mots et phrases couramment utilisés au quotidien.
- Certains outils intègrent l’audio : Améliore la prononciation et la compréhension orale avec des enregistrements natifs.
❌ Inconvénients et limites d’apprendre le japonais avec une application :
- Ne remplace pas une immersion ou un cours structuré : Une application doit être utilisée comme un complément à d’autres méthodes (livres, cours, pratique orale).
- Absence d’interaction humaine : Peu ou pas de pratique orale avec des natifs, ce qui limite la fluidité à l’oral.
- Manque de personnalisation : Certains cours ne s’adaptent pas parfaitement aux besoins individuels.
- Grammaire souvent simplifiée : Les explications grammaticales sont parfois trop basiques ou absentes.
- Pas toujours adapté aux kanji : Certaines applications ne couvrent pas assez l’apprentissage des kanji et de leur lecture multiple.
- Risque de manque de motivation : Sans interaction sociale ou professeur, il peut être difficile de rester assidu sur le long terme.
- Compréhension orale limitée : Moins efficace qu’une immersion réelle ou un échange avec des locuteurs natifs.
- Méthodes parfois trop gamifiées : Certains formats privilégient l’amusement au détriment d’un apprentissage approfondi.
4 – Lire des mangas
Lire des mangas en japonais va vous permettre d’apprendre de manière ludique et fun. Comme pour les animés, tournez-vous vers les shonen et shojo destinés à un public adolescent. Grâce à leurs dialogues courts et à leurs illustrations, vous allez vous familiariser avec de nombreux kanji pour les mémoriser et assimiler des expressions quotidiennes. Le seul défi, c’est de trouver le manga qui maintiendra votre intérêt. Dragon Ball, Naruto, One Piece, Berserk ou encore L’Attaque des Titans, à vous de choisir !
✅ Avantages d’apprendre le japonais avec des mangas :
- Apprentissage naturel du vocabulaire : Permet de découvrir des mots et expressions courantes dans un contexte concret.
- Lecture agréable et motivante : Lire un manga est plus engageant qu’un manuel de grammaire classique.
- Exposition à différents niveaux de langage : Langage familier, soutenu, dialectes… selon les personnages et l’histoire.
- Accompagnement visuel : Les images aident à comprendre le contexte et le sens des phrases.
- Introduction progressive aux kanji : Certains mangas pour enfants ou débutants incluent des furigana (lecture des kanji en hiragana).
- Renforcement de la compréhension écrite : Habitue à lire des phrases entières plutôt que des listes de vocabulaire isolées.
- Apprentissage du rythme et des expressions naturelles : Utilisation de structures de phrases typiques du japonais parlé.
- Large choix selon le niveau : Les mangas pour enfants ou shōnen sont plus accessibles que les seinen ou josei avec un vocabulaire plus complexe.
- Découverte culturelle : Immersion dans la culture japonaise, les traditions et les modes de pensée à travers les histoires.
❌ Inconvénients et limites d’apprendre le japonais avec des mangas :
- Langage souvent informel : Les dialogues sont parfois exagérés et peu adaptés à une conversation réelle ou professionnelle.
- Grammaire et conjugaison non expliquées : Pas d’explication structurée, ce qui peut compliquer la compréhension des constructions grammaticales.
- Vocabulaire spécifique : Selon le genre du manga (fantasy, sport, romance…), certains termes peuvent être inutiles au quotidien.
- Présence de kanji complexes : Certains mangas n’incluent pas de furigana, rendant la lecture difficile pour les débutants.
- Absence de pratique orale : Lire un manga ne permet pas d’améliorer la prononciation ni l’expression orale.
- Compréhension passive : Sans effort actif (prise de notes, recherche de mots), le vocabulaire risque d’être oublié rapidement.
- Dépendance aux traductions : Si on s’appuie trop sur la version traduite, on ne progresse pas réellement en japonais.
- Risque de malapprentissage : Certaines tournures sont spécifiques au style narratif des mangas et peuvent sembler bizarres dans une conversation réelle.
📌 Conseil : Utiliser les mangas comme un complément, en s’aidant d’un dictionnaire et en prenant le temps d’analyser les structures de phrases !
5 – Suivre des cours particuliers
Avec des cours particuliers, vous disposez d’une solution d’apprentissage qui s’adapte à vos besoins spécifiques. Renforcement des bases grammaticales, enrichissement du vocabulaire, perfectionnement de la prononciation… Vous comblez vos lacunes personnelles et progressez à votre rythme avec un locuteur natif. Si vous combinez voyage linguistique + cours particuliers, vous avez la recette secrète pour apprendre le japonais.
✅ Avantages d’apprendre le japonais avec des cours particuliers :
- Accompagnement personnalisé : Le professeur adapte l’enseignement au niveau, aux objectifs et au rythme de l’apprenant.
- Explications détaillées : Clarification des points de grammaire, conjugaison et kanji avec un retour immédiat.
- Correction en temps réel : Amélioration rapide de la prononciation et de la construction des phrases grâce aux remarques du professeur.
- Interaction directe en japonais : Développement des compétences orales et écrites dans un cadre immersif.
- Possibilité de poser des questions : Contrairement aux cours en ligne ou autodidactes, l’élève peut demander des éclaircissements à tout moment.
- Motivation et suivi régulier : L’engagement avec un professeur aide à rester discipliné et à progresser continuellement.
- Apprentissage structuré : Leçons bien organisées, adaptées aux objectifs (conversation, JLPT, voyage, travail…).
- Adaptabilité des supports : Utilisation de manuels, exercices, dialogues, vidéos, jeux, selon les préférences de l’élève.
- Gain de temps : Permet d’éviter les erreurs fréquentes et d’apprendre plus efficacement qu’en autodidacte.
- Flexibilité : Possibilité de choisir des cours en ligne ou en présentiel, selon la disponibilité et les préférences.
❌ Inconvénients et limites des cours particuliers :
- Coût élevé : Les cours particuliers peuvent être plus chers que les méthodes d’auto-apprentissage.
- Dépendance au professeur : Certains élèves peuvent devenir trop dépendants et avoir du mal à progresser seuls.
- Risque de méthode inadaptée : Un mauvais professeur ou une pédagogie trop rigide peut ralentir la progression.
- Moins d’exposition à la langue naturelle : Comparé à une immersion totale au Japon, l’environnement reste limité.
- Moins d’interactions variées : Un seul professeur signifie une seule façon de parler et d’enseigner, contrairement aux échanges avec plusieurs locuteurs natifs.
- Nécessite de la régularité : Un apprentissage efficace demande un engagement sur le long terme.
- Disponibilité du professeur : Trouver un bon professeur avec un emploi du temps compatible peut être difficile.
- Travail personnel obligatoire : Les cours seuls ne suffisent pas, il faut pratiquer en dehors pour progresser réellement.
📌 Conseil : Compléter les cours avec de l’écoute active (animés, podcasts), de la lecture (mangas, articles) et de la pratique orale avec d’autres apprenants ou des natifs !
6 – Apprendre le japonais grâce aux livres
Les manuels spécialisés pour apprendre le japonais sont également des outils recommandés pour les niveaux débutants et intermédiaires. Les bases essentielles de la langue y sont présentées de manière structurée, accompagnées d’exercices pratiques. En plus des manuels, munissez-vous également d’un petit dictionnaire de kanji et d’un guide de conversation.
✅ Avantages d’apprendre le japonais avec des livres :
- Apprentissage structuré et progressif : Un bon manuel suit une logique pédagogique qui facilite la compréhension.
- Explications détaillées : Les règles de grammaire, la conjugaison et les kanji sont expliqués de manière claire.
- Référence accessible à tout moment : Contrairement aux applications ou vidéos, un livre ne nécessite pas de connexion Internet.
- Apprentissage autonome : Permet d’étudier à son rythme, sans contrainte d’horaires.
- Large choix selon les besoins : Grammaire, kanji, conversation, JLPT, vocabulaire… il existe des livres adaptés à chaque objectif.
- Meilleure mémorisation de l’écrit : Lire et écrire les caractères favorise l’apprentissage des kanji et du japonais en général.
- Moins de distractions : Contrairement aux écrans, un livre permet une concentration totale sur l’étude.
- Prix abordable : Une fois acheté, un livre ne nécessite pas d’abonnement ou de frais supplémentaires.
❌ Inconvénients et limites d’apprendre le japonais avec des livres :
- Absence de pratique orale : Un livre ne permet pas d’améliorer la prononciation ni l’écoute.
- Peut être monotone : L’apprentissage par les livres peut sembler rébarbatif sans support interactif.
- Risque d’apprentissage passif : Lire sans pratiquer activement (écrire, parler) limite la progression.
- Difficulté à corriger ses erreurs : Sans professeur, on peut mal comprendre certaines règles ou répéter des erreurs.
- Peu d’immersion dans la langue parlée : Les livres se concentrent sur l’écrit et la grammaire, mais pas toujours sur l’usage courant du japonais.
- Certaines explications peuvent être trop techniques : Certains ouvrages sont compliqués et nécessitent un accompagnement.
- Nécessite une bonne organisation : Sans suivi ou plan d’étude, il peut être difficile de rester motivé et de progresser efficacement.
📌 Conseil : Compléter l’apprentissage avec des supports audio (podcasts, vidéos, conversations) et pratiquer activement en écrivant et en parlant pour un apprentissage équilibré !
Combinez toutes ces méthodes pour obtenir les meilleurs résultats dans votre apprentissage du japonais. Mais pour faire des progrès décisifs, la solution la plus efficace reste le voyage linguistique avec Belangue. Pour découvrir la culture nippone, tout en apprenant dans les meilleures écoles de langue du pays, réservez dès aujourd’hui votre séjour linguistique à Tokyo.
